راه آهن قادر به جابجایی مسافران و رساندن ایشان به مقصد با خیال راحت و نهایت دقت است، تعمیر و نگهداری از ریلهای متحرک و ثابت و تمامی امور مربوطه روزانه انجام می شود. این کار اغلب باید در مدت زمانی کوتاه، مثلا زمانی بین آخرین قطار در اواخر شب و اولین قطار صبح روز بعد تکمیل شود و باید کاملا دقیق و قابل اعتماد باشد. نقص و اشتباه در تعمیر و نگهداری تجهیزات می تواند کار را به تاخیر بیندازد و یا به طور کامل از آن جلوگیری کند که مانع انجام موارد برنامه ریزی شده برای صبح روز بعد میشود. به همین دلایل، هرگونه تجهیزات مورد استفاده در صنعت راه آهن باید بسیار قابل اعتماد باشد.